Πόσος καιρός έχει περάσει από τη στιγμή που κοιτάξατε πραγματικά μια κουρτίνα;

Εννοώ, πραγματικά κοιτάξατε—παρατηρώντας πώς το φως διαπερνά τις ίνες της, πώς κουνιέται απαλά στο αεράκι, πώς ανοίγει το πρωί και ξανακλείνει το βράδυ.

Για είκοσι πέντε χρόνια στη Foulola, δουλεύαμε με ύφασμα κάθε μέρα. Σταδιακά, συνειδητοποιήσαμε ότι μια κουρτίνα είναι πολύ περισσότερο από απλό ύφασμα.

Είναι μεταφραστής ανάμεσα στο φως και τη σκιά, η ανάσα ανάμεσα στο εσωτερικό και το εξωτερικό, το πιο απαλό όριο που μπορεί να έχει ένα σπίτι.

Τι λοιπόν είναι αυτό που πραγματικά δημιουργούμε εμείς, ως κατασκευαστές κουρτινών;

Ο μέντοράς μου, ο παλιός Τσεν, δούλεψε εδώ για δεκαοκτώ χρόνια. Είχε μια συνήθεια—μετά την ολοκλήρωση κάθε κουρτίνας,

έτριβε ελαφρά με την παλάμη του το ύφασμα. Έλεγε ότι δεν ήταν έλεγχος· ήταν ένα «αντίο».

«Κάθε κομμάτι υφάσματος έχει το δικό του ταξίδι», μου είπε κάποτε. «Το βαμβάκι μεγαλώνει από τη γη, η λινή βρέχεται στο νερό,

το μετάξι παράγεται από τις πεταλιές. Όλο ό,τι κάνουμε είναι να το βοηθήσουμε να βρει το δρόμο του, να κρέμασει εκεί και απλώς να είναι μια κουρτίνα.

Θυμάμαι αυτά τα λόγια από τότε.

Μετράμε και κόβουμε με ακρίβεια, βελτιστοποιώντας κάθε διάταξη για να τιμήσουμε κάθε ίντσα του υλικού.

Δεν πρόκειται απλώς για εξοικονόμηση κόστους—είναι σεβασμός για τα φυσικά πόρους και για την εμπιστοσύνη που μας δίνετε. Η πλήρης χρήση των πραγμάτων αποτελεί, από μόνη της,

μια μορφή καλοσύνης. Ράβουμε με εστίαση και προσοχή, γιατί ένα ασταθές μυαλό φαίνεται στις βελονιές. Επιλέγουμε φιλικά προς το περιβάλλον βαφές όχι επειδή είναι μόδιστο,

αλλά επειδή κατανοούμε ότι, οποιαδήποτε ήταν η προέλευση του υφάσματος—φυσική ίνα ή σύγχρονος συνάθροισμός—θα καταλήξει τελικά σε ένα σπίτι που αξίζει προσεκτική και ήπια μεταχείριση.

Αυτό απλώς είναι το καθήκον μας. Όπως είπε ο παλιός Τσεν—να αφήσουμε τα πράγματα να πάνε εκεί που πρέπει και να εκπληρώσουν καλά το σκοπό τους.

Αλλά όταν το καθήκον συσσωρεύεται μέρα μετά μέρα, μπορεί να δημιουργήσει λίγη επιπλέον θερμασία;

Πριν τρία χειμώνες, ξεκινήσαμε να κάνουμε κάτι μικρό.

Με κάθε παρτίδα που ολοκληρώνουμε, αφιερώνουμε ένα μέρος για να υποστηρίξουμε νέους μαθητές από δύσκολα περιβάλλοντα που είναι αποφασισμένοι να μάθουν.

Δεν είναι πολλά—απλώς αρκετά ώστε να μην ανησυχούν για τα βιβλία ή το πρωινό τους την επόμενη μέρα.

Ποτέ δεν βάζουμε αυτή την ιστορία στα φυλλάδια μας. Αλλά κάποια στιγμή, ένα γράμμα φτάνει. Μια κορίτσι έγραψε: «Θεία, το σχολείο μας τελικά έχει κουρτίνες».

Όταν το ήλιο δεν ξαναπρόσβαλε τη σοφίτσα, ξαφνικά μου ήρθε ότι τα πιο όμορφα πράγματα στον κόσμο είναι δωρεάν—σαν το φως του ήλιου, και το δικαίωμα να το δεις ξεκάθαρα.

Τη μέρα που διαβάσαμε αυτό το γράμμα, το εργαστήριο ήταν ιδιαίτερα ήσυχο. Ο παλιός Τσεν απλώς άφησε το χέρι του πάνω στο ύφασμα δίπλα του και δεν είπε τίποτα.

Αλλά όλοι καταλάβαμε—το ύφασμα που αγγίζουμε, κόβουμε και ράβουμε κάθε μέρα, το ύφασμα που προορίζεται να γίνει μέρος κάποιου σπιτιού, είναι επίσης,

με κάποιον αόρατο τρόπο, μέρος της ζωής ενός νέου ανθρώπου που ίσως ποτέ δεν θα γνωρίσουμε.

Οπότε, επιστρέφοντας στην πρώτη ερώτηση: τι είναι πραγματικά μια κουρτίνα;

Είναι ένα κομμάτι ύφασμα, ένα μέσο για φως και σκιά, μια έκφραση ενός σπιτιού. Αλλά ίσως, μπορεί να είναι κάτι περισσότερο.

Είναι η στιγμή που το τραβάτε ανοιχτό το πρωί και το φως χύνεται μέσα. Είναι η ολότητα και η ηρεμία που νιώθετε όταν το κλείνετε το βράδυ.

Είναι η σιωπηλή του παρουσία στον τοίχο, που μαρτυρά τα πρωινά και τα βράδια, τις εποχές της ζωής της οικογένειάς σας.

Και εδώ μαζί μας, έχει επίσης γίνει μια μορφή ασφάλειας για πάνω από εκατό νέους, εξοικονομώντας τους από το να ανησυχούν πολύ νωρίς για το αύριο.

Είναι η ξεκάθαρη θέα που έχει τώρα ένα κορίτσι στις λέξεις πάνω στον πίνακά της.

Ποτέ δεν προσπαθήσαμε να «πουλήσουμε» καλοσύνη. Πιστεύουμε απλώς ότι όταν ένα κομμάτι ύφασμα αντιμετωπίζεται με σεβασμό,

όταν μια διαδικασία εκτελείται με προσοχή, όταν μια ομάδα ανθρώπων κάνει το ίδιο πράγμα για είκοσι πέντε χρόνια—η καλοσύνη θα αναπτυχθεί φυσικά από αυτό, σαν χορτάρι που βγαίνει από τη γη την άνοιξη.

Ο παλιός Τσεν πήρε πρόσφατα σύνταξη. Πριν φύγει, ράψε ένα τελευταίο κουρτίνα.

«Θυμηθείτε να πείτε στο άτομο που χρησιμοποιεί αυτό το κουρτίνι», είπε με ένα χαμόγελο, «αν κάποια μέρα ο ήλιος είναι ιδιαίτερα έντονος, αφήστε το ανοιχτό λίγο περισσότερο.

Το ύφασμα αγαπά τη μυρωδιά του ηλιόλουστου. Και οι άνθρωποι επίσης.» Ίσως αυτή είναι η απάντηση: Αυτά που φτιάχνουμε είναι δοχεία που κρατούν το φως. Και το φως, από μόνο του, είναι ευγένεια.

Να έχει κάθε παράθυρο στο σπίτι σας ακριβώς τη σωστή ποσότητα φωτός. Και να φωτίζει το φως που περνά από τα κουρτίνια της τάξης ακόμα περισσότερα νεαρά μάτια.

— Σημειώσεις από τα Foulola Curtains

https://www.foulola.com